Rangadóval indult az angol élvonalbeli labdarúgó-bajnokság 31. fordulójának vasárnapi műsora: a Manchester United az Old Traffordon a Liverpoolt látta vendégül.

Már az első félidőben sem unatkozhattunk. Meglepetésre korán vezetést szerzett a Liverpool. Az 5. percben Gerrard Kuytot szöktette a jobb oldalon, a holland remekül ívelt középre, Torres pedig gyönyörű gólt fejelt. Nem sokáig örülhettek a vendégek, a 10. percben Mascherano lerántotta Valenciát a tizenhatoson belül, az argentin sárga lapot kapott, az MU pedig büntetőhöz jutott. Az élete formájában játszó Rooney lövését Reina kiütötte, de a kipattanót már bevágta a góllövőlista éllovasa. A 60. percben is egy csodás fejesgólt láthatott az Old Trafford közönsége, ekkor Fletcher parádés beívelését Park juttatta Reina kapujába, fordított az MU. Vidics annak örülhetett, hogy ezúttal megúszta piros lap nélkül, a Liverpool ellen ugyanis már háromszor is kiállították pályafutása során.

Több találat nem esett a mérkőzésen, a bombaerős United átvette a vezetést a tabellán és újabb lépést tett a bajnoki cím felé. Még a Chelsea is bajnok lehet, de ehhez az összes hátralévő meccsét meg kell nyernie Carlo Ancelotti tanítványainak. A Liverpoolnak pedig még a negyedik helyet is nehéz lesz megszereznie a Tottenham és a City ellenében.

Nem mondható, hogy jó passzban lenne a Chelsea - Carlo Ancelotti csapata hazai pályán 1-0-s vereséget szenvedett hétközben az Intertől és búcsúzott a Bajnokok Ligája küzdelmeitől. A londoni kékek azonban könnyedén feledtethették volna szurkolóikkal a BL kudarcot, hiszen a tabella 12. helyén álló Blackburn volt a bajnoki címre pályázó csapat ellenfele a Premier League 31. fordulójában.

Ehhez mérten kezdte a találkozót a vendég együttes, Drogba már a hatodik percben megszerezte az előnyt a Chelsea számára. A találkozót azonban nem úgy folytatta a gárda, ahogy egy bajnoki címre pályázó csapattól elvárható lenne, hiába alakított ki több helyzetet is a Chelsea újabb gól már nem született az első játékrészben, és öldöklő iramot sem láthattak a nézők. A fordulás után hasonló mederben folyt a játék, a londoni együttes akart inkább gólt szerezni, de nem szakadtak meg a játékosok az újabb találatért.

Ez a mentalitás megbosszulta magát, a 70. percben El Hadji Diouf fejelt Ross Turnbull kapujába. A Chelsea ezután egyre nagyobb nyomást gyakorolt a hazai kapura, de újabb gól már nem született, így a Chelsea fontos pontokat veszített a bajnoki címért folyó küzdelemben, a Blackburn pedig a megszerzett egy pontnak örülhetett.

A Fulham hétközben Gera Zoltán remeklésének is köszönhetően 4-1-re győzte le a Juventust és jutott tovább az Európa-ligában. Nem lehetett tudni, hogy a nagy küzdelem mennyit vett ki a játékosokból, milyen erőnléti állapotban lép majd pályára a csapat a Manchester City ellen. Gera nem meglepő módon a kezdőcsapatban kapott helyet, a találkozó pedig hasonlóan kezdődött a Fulham számára, mint a Juve ellen. Roque Santa Cruz már a hetedik percben előnyhöz juttatta a vendégeket, ám ezután nem következett olyan feltámadás, mint hétközben, a City uralta a játékot, a hazai játékosok fáradtan mozogtak a pályán.

A 36. minutumban már 0-2-t mutatott az eredményjelző, Carlos Tévez volt eredményes, ezzel nehéz helyzetbe hozva a hazaiakat. A Fulham nem tudott, a City pedig nem akart életerős támadásokat vezetni, a félidőig már nem változott az eredmény. Magyar szempontból fontos még megemlítenünk, hogy Gera egy remek tekeréssel vétette magát észre az első játékrészben, de a manchesteri védők a gólvonalról menteni tudták a kísérletet.

A második negyvenöt perc elején sem pörögtek túl magas fokon a csapatok, a következő kulcsfontosságú jelenetre a 75. percig kellett várni. A Fulham ugyanis büntetőhöz jutott, melyet Danny Murphy magabiztosan értékesített. Ekkor kapott észbe a hazai gárda, hogy lehet még keresnivalója, főleg Okaka Chuka révén alakított ki veszélyes helyzeteket a csapat, aki Gera helyére állt be az 56. percben. Hiába küzdött a Fulham, újabb gólt már nem láthatott a Craven Cottage közönsége, a Manchester City idegenben 2-1-es győzelmet aratott, a Fulham a Juventus után a Cityvel nem bírt el, így pont nélkül maradt.

Premier League, 31. forduló

Blackburn – Chelsea 1-1

G.: Diouf (70.) ill. Drogba (6.)

Manchester United-Liverpool 2-1

G.: Rooney (12.), Park (60.), illetve Torres (5.)

Fulham – Manchester City 1-2

G.: Murphy (75. – büntetőből), ill. Santa Cruz (7.), Tévez (36.)

A bajnokság állása

1. Manchester United 31 22 3 6 72–25 +47 69

2. Arsenal 31 21 4 6 73–33 +40 67

3. Chelsea 29 20 4 5 69–27 +42 64

4. Tottenham 30 16 7 7 55–29 +26 55

5. Liverpool 31 15 6 10 50–32 +18 51

6. Manchester City 28 13 11 4 53–36 +17 50

7. Aston Villa 29 13 11 5 41–24 +17 50

8. Everton 30 12 9 9 48–42 +6 45

9. Birmingham City 30 12 8 10 31–34 –3 44

10. Fulham 29 10 8 11 32–32 0 38

11. Stoke City 30 8 12 10 29–35 –6 36

12. Sunderland 30 8 10 12 40–46 –6 34

13. Blackburn 29 9 7 13 31–48 –17 34

14. Bolton 31 8 8 15 36–56 –20 32

15. Wigan 31 8 7 16 29–59 –30 31

16. Wolverhampton 30 7 7 16 25–49 –24 28

17. West Ham 30 6 9 15 37–51 –14 27

18. Burnley 31 6 6 19 31–64 –33 24

19. Hull City 30 5 9 16 29–64 –35 24

20. Portsmouth 30 6 4 20 28–53 –25 13